Benalmádena är Costa del Sols mest missförstådda ortsnamn, eftersom det inte rör sig om en stad utan tre. Benalmádena Pueblo är en vit andalusisk by uppe på en kulle, med smala gränder och utsikt längs kusten. Arroyo de la Miel är den livliga stadskärnan i mitten, med tågstationen, butikerna och de flesta invånarna. Benalmádena Costa är kustremsan med Puerto Marina som ankare, en arkitektoniskt excentrisk marina som väcker delade meningar.
Geografin spelar huvudrollen här. En linbana klättrar uppför berget Monte Calamorro bakom staden, på bergssluttningen ovanför kusten finns en buddhistisk stupa, och parken Parque de la Paloma breder ut sig mellan kusten och Arroyo med sina dammar och frigående fåglar. Pendeltåget till Málaga och flygplatsen går rakt genom Arroyo de la Miel. Därför är det i den livliga stadskärnan, och inte vid kusten, som vardagslivet pågår.
Vad du får är bekvämlighet: en tåglinje, en internationell befolkning, och en strand, en by och en park bara några minuter från varandra. Vad du får acceptera är att detta är en exploaterad turistkust snarare än en andalusisk stad som också har besökare. Du måste också bestämma dig för vilket av de tre Benalmádena du faktiskt menar innan du börjar titta på bostäder.